Natalie van der Steen uit Hoogvliet bracht in 2025 het boek Ziel van de Duisternis uit. Nu is het boek genomineerd voor de Literaire Parel, de jaarlijkse literatuurprijs voor Nederlandstalige schrijvers die zelf hun boeken uitgeven. Er zijn juryprijzen (Beste Boek, Beste Plot en Beste Personage) en publieksprijzen (Populairste Boek en Beste Cover).

“Ik schreef Ziel van de Duisternis vanuit mijn liefde voor verhalen over veerkrachtige vrouwen. Dat het boek nu genomineerd is voor de Literaire parel laat zien dat verhalen over kracht en doorzettingsvermogen mensen blijven raken.”
Het verhaal gaat over Myra. Ze woont op het fictieve eiland Maravius, gelegen in de ruwe Noordelijke zee. Op het eiland heerst een duistere vloek waardoor er armoede, ziekte en honger is. Wanneer de meedogenloze Donally haar familie en vrijheid bedreigt, ziet ze geen andere uitweg dan een overtocht te maken met het schip de Donna. Het is een zware tocht en niet iedereen verlaat levend het schip.
Terug aan land is Myra niet veilig. Lang bewaarde geheimen en krachten worden onthuld. Myra moet besluiten hoe ver ze gaat om zichzelf en haar dierbaren te beschermen.
“Wat begint als een duister en meeslepend verhaal, ontvouwt zich langzaam tot iets met een mooie, krachtige onderliggende boodschap: altijd doorgaan, zelfs wanneer alles tegen lijkt te zitten.” Aldus één van de vele lovende recensies.

Voor de publieksprijzen kunnen mensen de hele maand maart hun stem uitbrengen via de site van de Literaire Parel. https://literaireparel.nl/stem/

De prijsuitreiking is op zaterdag 13 juni in Ede.